Grecescul genéa înseamnă şi generaţie, dar sensul central este acela de neam, rasă, familie, spiţă; prin extensie: naştere (ca fapt, timp sau loc). Sfinţii Părinţi reţin ultimele două sensuri. Prin aceasta, spune Sf. Ioan Hrisostom, nu trebuie să înţelegem naşterea Fiului în eternitate, ci întruparea şi naşterea Sa din fecioară, mister pe care nimeni nu va încerca să-l explice fără să impieteze într\'un fel sau altul. Textul Masoretic ridică mari dificultăţi, singurul accent căzând pe sensul de generaţie; de aici, o mare varietate de traduceri.