1 | Mare era strigătul poporului şi al femeilor către fraţii lor Iudei. a |
2 | Unii ziceau: Noi, cu fiii şi fiicele noastre, suntem amanetaţi b; aşa vom lua grâu şi vom mânca şi vom trăi. |
3 | Alţii ziceau: Ne vom pune zălog c ţarinile şi viile şi casele, ca să luăm grâu şi să mâncăm. |
4 | Iar alţii ziceau: Ca să ne plătim birurile către rege, noi ne-am împrumutat cu bani în schimbul ţarinilor şi al viilor şi al caselor noastre. |
5 | Şi acum: noi avem un trup ca şi al fraţilor noştri, copiii noştri sunt asemenea copiilor lor; cu toate acestea, iată că noi suntem nevoiţi să-i vindem pe fiii noştri şi pe fiicele noastre ca robi, iar unele din fiicele noastre devin de-a dreptul sclave; în mâinile noastre nu-i nici o putere, căci ţarinile şi viile noastre se află în mâinile nobililor. d |
6 | Iar eu, când am auzit strigarea şi cuvintele acestea, am fost cuprins de mare mâhnire. |
7 | Şi m'am sfătuit cu propria mea inimă şi m'am rostit împotriva nobililor şi a mai-marilor şi le-am zis: Oare fiece om trebuie să ceară de la fratele său ceea ce cereţi voi?... e Şi'mpotriva lor am făcut o adunare mare |
8 | şi le-am zis: Noi, de bunăvoia noastră f, i-am răscumpărat pe fraţii noştri care fuseseră vânduţi la păgâni; iar voi, voi îi vindeţi pe fraţii voştri?; şi asta, pentru ca ei să ne fie daţi nouă?... Iar ei, neaflând nici un răspuns, au tăcut. |
9 | Şi le-am zis: Ceea ce faceţi voi nu e un lucru bun; voi nu umblaţi în frica Dumnezeului nostru, aruncând astfel asupră-ne ocara vrăjmaşilor noştri păgâni. |
10 | Iată, eu şi fraţii mei şi cunoscuţii mei le-am dat bani şi grâu fără să le fi cerut să plătească. |
11 | Aşadar, chiar astăzi înapoiaţi-le ţarinile şi viile şi măslinii şi casele, iar dobânda să le-o înapoiaţi în grâu, vin şi untdelemn! |
12 | Iar ei au zis: Vom înapoia şi nu vom pretinde nimic de la ei; vom face aşa cum ai spus. Atunci, chemând preoţii, i-am legat cu jurământ că vor face aşa cum au spus. |
13 | Iar eu mi-am scuturat îmbrăcămintea şi am zis: Aşa să-l scuture Dumnezeu şi de casă şi de roada muncii lui, pe tot omul care nu se va ţine de cuvântul acesta; aşa să fie: scuturat şi gol!... Şi toată adunarea a zis: Amin! Şi L-a lăudat pe Domnul; şi poporul şi-a ţinut cuvântul. |
14 | Din ziua în care el g m'a împuternicit să le fiu guvernator în ţara lui Iuda, din cel de al douăzecilea an până în cel de al treizeci şi doilea an al [domniei] lui Artaxerxe , adică timp de doisprezece ani, eu şi fraţii mei n'am mâncat din vlaga lor. h |
15 | Căci guvernatorii de dinaintea mea i-au apăsat luând de la ei pâine şi vin şi cel din urmă ban, patruzeci de drahme de argint; ba până şi slugile lor erau stăpâni peste popor; eu însă n'am făcut aşa, căci m'am temut de Dumnezeu; |
16 | la zid am lucrat, ţarină nu mi-am cumpărat, iar slujbaşii mei s'au adunat acolo la lucru; |
17 | la masa mea se aflau Iudei în număr de până la o sută cincizeci de bărbaţi, în afară de cei veniţi la noi din neamurile învecinate; i |
18 | zilnic se gătea un viţel şi şase oi alese şi un ied; şi, la zece zile, vin din belşug, de toate soiurile; cu toate acestea, pâinea cuvenită conducătorului n'am cerut-o, de vreme ce poporul acesta era foarte împovărat. |
19 | Adu-Ţi aminte de mine, Doamne, spre tot binele, de dragul a tot ceea ce am făcut eu pentru poporul acesta! |